Dent dévitalisée : signes, traitement, gestion de la douleur

Cela commence généralement par une légère douleur, peut-être une légère décoloration, ou même une odeur étrange que vous ne pouvez pas identifier. Lentement mais sûrement, ces petits symptômes vous amènent à vous demander : « Ai-je une dent morte ? » Plus sinistre qu'un simple souci esthétique, une dent morte est une affection dentaire qui peut détruire silencieusement votre santé bucco-dentaire.

Si elle est négligée, une dent morte peut rapidement dégénérer en une complication grave, causant de la douleur, des infections, et même endommageant vos autres dents. Il est essentiel de bien comprendre ce qui cause les dents mortes, à quoi elles ressemblent et comment gérer la douleur qu'elles provoquent.

Qu'est-ce qu'une dent morte ?

Toutes vos dents ont un centre mou et extrêmement sensible, appelé chambre pulpaire. La chambre pulpaire contient de nombreux nerfs, tissus et vaisseaux sanguins essentiels à la santé d'une dent. Les dents mortes, parfois appelées dents non vitales, se produisent lorsque les nerfs et les vaisseaux sanguins à l'intérieur de la chambre pulpaire ont cessé de fonctionner complètement. Une fois que cela s'est produit, les dents affectées sont privées de toute nourriture, ce qui provoque une sensibilité, une décoloration et, dans les cas graves, des infections.

Qu'est-ce qui cause la mort d'une dent ?

Les dents mortes sont généralement le résultat de deux complications dentaires majeures :

Carie dentaire non traitée

Négliger une dent affectée par la carie est l'une des causes les plus courantes de dents mortes. Une carie laissée évoluer vers les stades avancés de la décomposition traversera votre émail et votre dentine avec le temps. Cela expose la chambre pulpaire hypersensible à toute l'accumulation bactérienne acide qui érode votre dent.

Finalement, les nerfs et les vaisseaux sanguins à l'intérieur contracteront une infection, devenant enflammés et entraînant la mort de la dent en raison d'un flux sanguin insuffisant. Un processus lent mais dévastateur, au moment où la douleur est perceptible, les dégâts sont déjà assez graves.

Traumatisme ou blessures dentaires

Qu'il s'agisse d'un ballon de football au visage ou d'un accident de vélo malheureux qui vous fait tomber, toute forme de traumatisme dentaire peut interférer avec l'approvisionnement en sang de vos dents, même si les dégâts ne sont pas immédiatement apparents. Avec le temps après la blessure, les dents affectées peuvent commencer à s'assombrir à mesure que le tissu interne meurt.

C'est extrêmement courant chez les personnes qui pratiquent régulièrement des sports de contact et peut arriver aux adultes comme aux enfants. Si vous avez reçu un coup au visage récemment et qu'une de vos dents commence à grisonner, vous pourriez avoir une dent qui meurt.

Symptômes de dent morte à ne pas ignorer

La plupart des gens ne réalisent même pas que leur dent est morte tant que leurs symptômes ne deviennent pas sévèrement perturbants. Identifier une dent morte tôt est crucial si vous prévoyez de la sauver. Après un certain stade, la restauration devient une impossibilité, ne vous laissant que l'extraction comme seule solution. Voici une ventilation de certains des symptômes les plus courants de dent morte auxquels vous devriez prêter attention :

Dents décolorées

L'un des premiers signes que votre dent est en train de mourir est un changement de couleur notable. Les dents saines sont généralement d'une teinte blanche, tandis qu'une dent morte ou mourante pourrait être :

• Grise ou jaunâtre
• Brun clair
• Gris foncé ou presque noir

La décoloration indique clairement que le tissu interne de votre dent est en train de mourir et de se décomposer. La rapidité avec laquelle une dent affectée change de couleur dépend du niveau des dommages ; parfois, une dent mourante peut s'assombrir en quelques semaines ou quelques mois.

Douleur dentaire persistante

Une dent morte n'est pas toujours douloureuse, mais quand elle l'est, la douleur est généralement assez intense. Une sensation de pulsation profonde qui peut rendre la journée de n'importe qui insupportable. La douleur a tendance à s'aggraver lorsque vous mâchez ou consommez quelque chose de particulièrement chaud ou froid.

Si vous en êtes au point où vos dernières recherches Google sont « comment se débarrasser de la douleur dentaire » ou « comment arrêter rapidement la douleur dentaire à la maison la nuit », il est peut-être temps de consulter un dentiste car aucune quantité d'analgésiques ne réglera un nerf dentaire mort ou mourant.

Mauvais goût ou odeur

Les dents mortes ont tendance à dégager des odeurs désagréables et peuvent laisser un goût de pourriture dans la bouche. Cela est dû à l'accumulation bactérienne et à la décomposition littérale qui se produit à l'intérieur de la chambre pulpaire de la dent. Si vous avez un mauvais goût dans la bouche qui ne disparaît pas, vous pourriez avoir une dent morte.

Gonflement des gencives et sensibilité dentaire

Si vous remarquez une sensibilité dentaire et que vos gencives gonflent, deviennent sensibles ou s'assombrissent autour d'une dent affectée, il se pourrait qu'elle soit en train de mourir. Le tissu entourant une dent en décomposition a tendance à être gonflé et douloureux lorsque la carie et les bactéries nocives ont atteint la racine de votre dent.

Une dent mobile

Si l'infection et la carie ne sont pas traitées pendant de longues périodes, une dent mourante peut commencer à se détacher de son alvéole. Si vous en êtes à ce stade, vous avez probablement besoin de soins professionnels immédiats, car c'est un indicateur direct d'une infection et d'une carie extrêmes.

À quoi ressemble une dent morte ?

Extérieurement, une dent morte peut présenter les caractéristiques suivantes :

• Elle est plus terne et plus foncée que vos autres dents.
• Ses bords sont légèrement translucides.
• Elle reste tachée même après avoir essayé de la blanchir.
• Elle est entourée de gencives irritées ou enflammées.

Même avec ces identificateurs, il est toujours prudent de consulter un professionnel dentaire si vous pensez avoir une dent morte, car parfois elles sont indiscernables des dents normales. Un dentiste effectuera probablement des tests de vitalité pulpaire, des radiographies ou des tests de stimulation au froid pour déterminer avec précision si une dent est morte ou mourante.

Une dent morte peut-elle être sauvée ?

Si elle est détectée avant que la carie n'ait atteint un stade irréversible, une dent morte peut certainement être sauvée avec le traitement approprié ; cependant, certains cas peuvent être particulièrement problématiques. Selon l'avancement de la carie, un dentiste peut opter pour :

Un traitement de canal

Le traitement de canal est sans doute le moyen le plus répandu et le plus efficace de sauver une dent morte. Les dentistes commenceront par percer la pulpe morte et en décomposition à l'intérieur de la dent. Ensuite, ils désinfecteront et stériliseront soigneusement la chambre pulpaire maintenant vide et procéderont à son remplissage avec du matériau de restauration dentaire pour prévenir une nouvelle infection. Une fois le traitement de canal terminé, un dentiste placera une couronne dentaire sur la dent fraîchement percée pour lui redonner sa force et sa fonctionnalité.

Extraction dentaire

Une extraction est généralement réservée aux cas les plus graves, lorsque une dent est devenue absolument insauvable. Pour qu'une dent atteigne un stade où une extraction est nécessaire, il faut négliger activement la carie pendant une période prolongée, permettant aux nerfs de mourir complètement et à la dent de commencer à tomber de son alvéole.

Le processus est assez simple ; un dentiste retirera la dent affectée et désinfectera toutes les zones affectées autour d'elle. Vous aurez probablement besoin d'un remplacement après une extraction pour empêcher vos autres dents de se déplacer.

Gestion temporaire de la douleur pour une dent morte

La douleur irradiée par un nerf dentaire mourant peut varier considérablement ; elle peut être légère et gérable ou totalement atroce. Bien que la seule solution à long terme soit des soins dentaires professionnels, il existe tout de même quelques méthodes pour apaiser temporairement la douleur. Celles-ci incluent :

Remèdes maison pour soulager la douleur d'un nerf dentaire exposé

Avant de vous précipiter à la pharmacie pour faire le plein d'analgésiques en vente libre, vous pouvez essayer certains remèdes maison pratiques et accessibles pour minimiser votre douleur :

Rinçage à l'eau salée : Mélangez simplement du sel de table avec de l'eau tiède et rincez-vous la bouche. Cela peut aider à réduire l'inflammation et à garder la zone propre.

Compresse froide : Appliquez une compresse froide sur votre joue ; cela peut avoir un effet anesthésiant et tend à réduire le gonflement.

Rinçage au peroxyde d'hydrogène : Diluez des quantités égales d'eau et de peroxyde d'hydrogène et rincez-vous la bouche avec pour combattre les bactéries et désinfecter les zones affectées. Soyez très prudent de ne pas en avaler.

Pâte d'ail : L'ail a des propriétés antibactériennes naturelles utiles ; écrasez simplement une gousse pour obtenir une pâte fine et appliquez-en délicatement sur la zone douloureuse. Cela aidera à la désinfecter et à réduire la douleur.

Gardez à l'esprit que ces méthodes ne tuent pas réellement le nerf dentaire ; elles apaisent simplement l'inflammation et réduisent temporairement la douleur. Si vous comptez sur elles et recherchez à plusieurs reprises « comment arrêter rapidement la douleur dentaire », il est temps de consulter un dentiste. Une dent avec un nerf exposé ne guérira jamais d'elle-même.

Comment les dentistes testent une dent morte

Les dentistes utilisent généralement plusieurs méthodes pour diagnostiquer avec précision une dent morte. Certaines de ces méthodes sont :

• Test de percussion : Votre dentiste tapotera légèrement sur la dent concernée pour voir s'il y a une sensibilité ou une douleur.
• Test thermique : Un dentiste peut également appliquer des températures chaudes ou froides sur votre dent de manière contrôlée pour voir si la dent a une réaction indésirable.
• Test de vitalité pulpaire électrique : Certains dentistes peuvent décider d'envoyer un petit courant électrique à travers votre dent pour voir si le nerf répond.
• Radiographies : Une radiographie peut aider à révéler une carie étendue qui n'est pas apparente en surface, ainsi que des abcès ou de l'os près des racines.

Risques de laisser une dent morte non traitée

Négliger une dent morte est une très mauvaise idée. Cela pourrait ne pas arriver immédiatement, mais les dents mortes peuvent entraîner des complications médicales graves telles que :

• Propagation de l'infection : Les bactéries exsudées par la pulpe en décomposition finiront par descendre, profondément dans les racines. Cela formera un abcès, qui cause une douleur et un gonflement extrêmes.
• Perte osseuse : Laisser les infections se propager autour des dents mourantes commencera à éroder votre mâchoire, laissant vos dents sans soutien.
• Perte de dents : La dent morte finira par tomber ou nécessitera une extraction, ce qui peut causer une litanie de complications à long terme.
• Risques pour la santé systémique : Les infections buccales graves non traitées finiront par se propager dans votre sang et commenceront à ravager vos organes internes.

En gros, n'ignorez pas une dent morte. Si vous soupçonnez d'en avoir une, consultez un dentiste immédiatement. Plus tôt vous commencerez le traitement, moins les effets seront graves.

Prévenir une dent morte

Voici quelques habitudes simples que vous pouvez intégrer à votre quotidien pour ne pas avoir à subir une dent morte :

• Commencez par vous brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice au fluor.
• Passez régulièrement la soie dentaire pour éliminer la plaque coincée entre vos dents.
• Consultez un dentiste tous les 6 mois environ.
• Portez un protège-dents en cas de douleur à la mâchoire ou pendant le sport pour prévenir les blessures.
• Traitez la sensibilité dentaire le plus tôt possible, car elle signale généralement un problème sous-jacent.

Prendre des mesures préventives est moins cher et plus facile qu'un traitement restaurateur complet.

En conclusion : prenez une dent morte très au sérieux

Les dents mortes ne guérissent pas d'elles-mêmes. Une fois que la terminaison nerveuse interne est morte, votre seule option est un traitement professionnel. Qu'il s'agisse d'un traitement de canal ou d'une extraction, un dentiste est le seul moyen de traiter correctement une dent morte. L'identifier le plus tôt possible est essentiel ; si elle n'est pas traitée trop longtemps, une dent morte peut se transformer en une urgence médicale majeure, causant des dommages durables à votre santé générale. Soyez constant dans votre hygiène bucco-dentaire et faites de votre mieux pour minimiser les traumatismes dentaires. Vous ne pouvez pas faire pousser de nouvelles dents permanentes, mais vous pouvez changer vos habitudes pour ne pas avoir à le faire.